Venäjän ja Ukrainan katulapset
-— Kuinka paljon lapsia on kaduilla?

Viranomaisten ja tutkijoiden arviot katulasten määrästä vaihtelevat paljonkin. Uudet tiedot ja omat havaintomme ja arviomme näyttäisivät viittaavan siihen, että Venäjän kaduilla on pysyvästi tai väliaikaisesti vuositasolla noin puoli miljoonaa lasta. Lisäksi on pahoin laiminlyötyjä lapsia, jotka eivät vielä ole suoranaisesti kadulla.

Arviomme mukaan suurimmissa kaupungeissa elää muutamia tuhansia lapsia kadulla. Katupartiomme, jotka käyvät 3-8 kohteessa, tavoittavat kussakin kaupungissa n. 200 eri lasta vuodessa.

Luvut ja arviot vaihtelevat, koska rajaa "katulapsen" ja "melkein katulapsen" välille on vaikea vetää. Lapsi-käsitteen yläikäraja on tutkimuksissa yleensä 17-vuotta.

Uusimpien tietojen mukaan Venäjällä on 3-4 miljoonaa lasta heitteillä ja 30 000 katoaa vuosittain. Nämä tiedot esitti maaliskuussa 2006 Venäjän Duumassa pidetyssä, lasten tilannetta käsittelevässä konferenssissa Venäjän Federaation varaprokuraattori.

28.4.2005 annetun prokuratuurin lausunnon mukaan heitteillejätettyjä vailla huoltajaa eläviä lapsia ja nuoria on Venäjällä enemmän kuin sodan jälkeen ja että luku lähenee katastrofaalista tasoa. Varaprokuraattori Fridinskin mukaan kokonaan tai osittain heitteillä olevia lapsia ja nuoria on 1,5-2 miljoonaa, mutta koska tilastot eivät näytä koko totuutta, todellinen luku on lähempänä 4 miljoonaa.

Fridinski toteaa, että v. 1999 säädetty laki heitteillejätön ennaltaehkäisemisestä ei ole tuonut toivottuja tuloksia ja että sitä noudatetaan erittäin huonosti Venäjän eri alueilla. Myös nuorisorikollisuus on kasvanut, vuodesta 2003 kasvu on ollut 10%.

Syntyvien lasten määrä Venäjällä on jyrkästi vähentynyt. Viimeisen yli 10 vuoden ajan lapsiluku on vähentynyt yli miljoonalla vuodessa ja on nyt n. 25 miljoonaa. Vaikuttaa siltä, että heitteillä olevien lasten osuus olisi suhteessa kasvanut.

Ukrainan tilanne

Ukrainan katulapsimäärä on maan strategisen suunnittelun keskuksen (CSP):n johtajan Roman Nehoroshkovin mukaan mukaan edelleen kasvussa. Katulapsia on Ukrainassa hänen esittämiensä tietojen mukaan 150-200 000.

Viranomaisten valvonta tiivistynyt suurimmissa kaupungeissa

Viime vuosina viranomaiset ovat tehostaneet valvontaa suurimmissa kaupungeissa. Etenkin Moskovassa ja Pietarissa lapsia ja nuoria kerätään kaduilta pois enemmän kuin ennen, ja varsinkin Pietarissa sosiaalitoimi on kehittynyt. Lapsia otetaan enemmän huostaan, ennen kuin he ajautuvat kadulle. Alle 14-vuotiaita on kaduilla Moskovassa ja Pietarissa nykyään selvästi vähemmän kuin työmme alkuaikoina yli 10 vuotta sitten. Siperian suurkaupungeissa sen sijaan tapaamme ja autamme jatkuvasti myös tätä nuorempia lapsia. Kellareissa ja putkitunneleissa elää edelleen niinkin nuoria kuin 7-10 -vuotiaita lapsia.

Katulapsiongelman juuret ovat perheissä. Niin kauan kuin ennaltaehkäisevä apu ei saavuta lapsia alkoholismin ja väkivallan rasittamissa perheissä, yhä uudet, eri-ikäiset lapset ajautuvat kadulle äärimmäisen vaikeisiin oloihin, kuten katupartiommekin joutuvat näkemään.

Miten lasten määrää voi arvioida

Ohessa on tietoja A. Arefjevin artikkelista (Demoskop 113-114/2003), joka perustuu laajemmille tutkimuksille v:lta 2002. Kirjoittajan mukaan katulasten määrää on mahdoton määritellä, mutta jonkinlaisia suuntaviivoja voi vetää.

Katulapset ovat olleet Venäjällä uuden ajan ominaispiirre. V. 2002 varapääministeri Matienko arvioi heitä olevan 1 miljoona. Sisäministeriön ja prokuratuurin arvio oli 2-2,5, riippumattomien tutkijoiden 3-4 miljoonaa, mikä lähenee 1920-luvun huippulukuja (4,5-6 milj.).

Viimeksimainitut arviot vaikuttavat liian suurilta varsinaisten katulasten määriksi: Jos 5-15 -vuotiaita lapsia on 19 miljoonaa, joka kuudes olisi kadulla. (Enemmän tai vähemmän heitteilläolevien lukuna se kuitenkin lienee lähellä totuutta.)

Suhdelukuja tarkasteltaessa on kuitenkin huomattava, että Venäjällä on paljon muualta tulleita perheitä ja lapsia, jotka eivät ole kirjoilla missään.

Suuntaa-antavia vertailulukuja

Vertailuluvun saa siitä, että paikkakunnallaan pysyvästi kirjoilla olevista alle 17-vuotiaista n. 370,000 on ilmoitettu koulusta poissa oleviksi (luku koskee vain venäläislapsia).
Suuntaa antavat myös rikostilastot, juuri katulapsethan joutuvat turvautumaan varkauksiin. V. 2001 pidätettyjä alaikäisiä oli 1,5 miljoonaa, heistä 300,000 alle 13-vuotiaita. Sisäministeriön mukaan nuorisorikollisuus on sen jälkeen kasvanut muutamalla prosenttiyksiköllä.

Ullakoilta, asemilta ja kellareista lyhytaikaisesti kiinniotettuja katulapsia oli v. 2001 yli 300,000. V. 2003 yleisiltä paikoilta kerättiin viranomaisten tehostetuissa operaatioissa 620,000 lasta, joista 424,000 lähetettiin koteihinsa, 125,000 eri laitoksiin. (Koska osa palaa aina kadulle jonkin ajan kuluttua, toimien vaikutuksia ei vielä voi arvioida.)

Me konkreettista katutyötä tekevät voimme vain sanoa, että lapsia ja nuoria on paljon enemmän kuin pystymme auttamaan.

Mission Possible saavuttaa Venäjällä n. 1500 katulasta ja -nuorta vuodessa. Teemme työtä tietyissä vakiokohteissa pyrkien pitkäaikaiseen kontaktiin lasten kanssa, koska silloin on paremmat mahdollisuudet auttaa heitä yksilöinä pysyvästi.